몸을 깨우면, 머리도 쌩쌩! 운동과 두뇌력, 놀라운 시너지 효과

 

1. 몸 쓰는 즐거움, 머리에 활력을 불어넣다 

어렸을 적부터 '공부하려면 앉아서 엉덩이 붙이고 책만 봐야 한다'는 말을 귀가 닳도록 들었죠. 저도 그렇게 믿고 살았어요. 그런데 어느 날 문득, '이렇게 갇혀 살다가는 몸도 마음도 썩겠다'는 생각이 들더라고요. 게다가, 아무리 책을 붙잡고 있어도 집중도 안 되고, 기억도 흐릿해지는 느낌. 그래서 큰맘 먹고 운동화를 신었어요. 처음에는 땀 흘리는 것도 힘들고, 근육통에 끙끙 앓기도 했지만, 시간이 지날수록 몸이 가벼워지고 정신이 맑아지는 놀라운 변화를 경험했어요. 마치 안개가 걷히고 맑은 하늘이 드러나는 것처럼, 머릿속이 선명해지는 느낌이었죠. 그때 깨달았어요. '운동은 단순한 몸 관리가 아니라, 두뇌를 깨우는 최고의 방법이구나!'

놀랍게도 과학적으로도 운동은 우리 뇌에 엄청난 긍정적인 영향을 준다고 해요. 운동은 뇌에 혈액 공급을 원활하게 해주고, 뇌세포의 성장과 생존에 필수적인 BDNF(뇌 유래 신경영양인자) 분비를 촉진시킨대요. 특히 기억력과 공간 지각 능력을 담당하는 '해마'와 고차원적인 사고와 의사 결정을 담당하는 '전두엽'에 특효약이나 다름없죠. 꾸준한 운동은 이 두 영역의 기능을 향상시켜 우리가 정보를 더 잘 기억하고, 복잡한 문제도 더 효율적으로 해결하도록 도와준답니다

 

@픽사베이

 

 

2. 내 두뇌에 딱 맞는 운동은? 똑똑한 운동 습관 만들기 

'그럼 어떤 운동을 해야 머리가 더 좋아질까?' 궁금해지기 시작했죠. 헬스, 요가, 수영, 달리기등등 세상에는 정말 다양한 운동이 있잖아요. 전문가들은 운동 유형에 따라 특정 인지 기능에 더 큰 영향을 미칠 수 있다고 말해요.

• 심장을 뛰게 하는 유산소 운동 (달리기, 수영, 자전거 타기 등):
  • 유산소 운동은 심혈관 건강을 증진시키고 뇌 혈류량을 증가시켜 전반적인 인지 기능을 향상시키는 데 효과적입니다. 특히 기억력과 집중력 향상에 탁월한 효과를 보인다고 합니다. 아침에 상쾌한 공기를 마시며 조깅을 하거나, 시원한 물속에서 수영을 하면 하루 종일 머리가 맑아지는 것을 느낄 수 있습니다
• 근육을 단련하는 근력 운동 (웨이트 트레이닝 등):
  • 근력 운동은 근육량을 늘리고 신체 기능을 강화하는 것뿐만 아니라, 인지 기능 향상에도 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과들이 많습니다. 특히 실행 기능과 문제 해결 능력 향상에 도움이 된다고 하니, 어려운 문제를 해결해야 할 때 헬스장에 가서 운동을 해보는 것도 좋은 방법일 것 같아요.
• 몸과 마음의 균형을 잡아주는 복합 운동 (요가, 태극권 등):
  • 복합 운동은 신체 균형 감각과 유연성을 향상시키고, 스트레스를 감소시키는 효과가 있어요. 스트레스는 인지 기능을 저하시키는 주범인데, 요가나 태극권과 같은 운동을 통해 마음을 안정시키고 집중력을 높일 수 있어요.

저도 처음에는 이것저것 시도해 보면서 저에게 맞는 운동을 찾았어요. 여러분도 다양한 운동을 경험해보고, 자신에게 가장 즐겁고 효과적인 운동을 선택하여 꾸준히 실천해 보세요.

 

3. 스트레스, 두뇌의 적! 운동으로 스트레스 날려버리기 

솔직히 현대 사회에서 스트레스 없이 사는 사람은 거의 없죠. 저도 직장에서, 인간관계에서 스트레스를 받을 때가 많았어요. 스트레스를 받으면 머리가 멍해지고, 짜증이 늘고, 집중력도 떨어지더라고요. 그런데 운동을 시작하면서 스트레스 해소에 엄청난 도움을 받았어요.

운동은 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 낮추고, 행복 호르몬인 엔도르핀 분비를 촉진시켜 스트레스를 효과적으로 관리하는 데 도움을 줘요. 땀을 흘리면서 몸을 움직이면 잡념이 사라지고, 운동 후에는 기분이 좋아지는 것을 느낄 수 있죠. 그리고 운동은 수면의 질을 높여줘요. 잠을 푹 자면 뇌 기능이 회복되고, 다음 날 더욱 활기찬 하루를 시작할 수 있어요. 스트레스 때문에 머리가 아픈 분들, 운동을 꼭 해보세요. 분명히 긍정적인 변화를 느낄 수 있을 거예요.

 

4. 꾸준함이 답이다! 운동 습관으로 똑똑한 두뇌 만들기 

운동이 두뇌에 좋다는 것을 알았다고 하더라도, 꾸준히 실천하지 않으면 효과를 보기 어려워요. 운동 습관을 만들고 지속적으로 실천하는 것이 가장 중요합니

• 작은 목표부터 시작하기: 처음부터 너무 무리한 계획을 세우면 금방 지치기 쉬워요. 하루 10분 스트레칭이나 동네 한 바퀴 걷기처럼 작은 목표부터 시작하세요.
• 즐거운 운동 선택하기: 억지로 하는 운동은 금방 싫증 나기 마련이에요. 친구와 함께 운동을 하거나, 좋아하는 음악을 들으면서 운동을 하는 등 즐겁게 운동할 수 있는 방법을 찾아보세요
• 운동 파트너 만들기: 함께 운동할 파트너를 찾으면 서로 동기 부여도 해주고, 운동을 더욱 즐겁게 지속할 수 있습니다
• 운동 시간 정하기: 매일 같은 시간에 운동하는 습관을 들이는 것이 좋아요. 운동 시간을 정해놓고 알람을 설정해두는 것도 좋은 방법입니다
• 운동 기록하기: 운동 기록을 남기면 자신의 성과를 눈으로 확인할 수 있어서 동기 부여에 도움이 돼요. 운동 기록 앱이나 다이어리를 활용하는 것도 좋은 방법입니다

운동은 우리 삶을 변화시키는 강력한 도구입니다. 꾸준한 운동 습관을 통해 몸과 마음을 건강하게 만들고, 똑똑한 두뇌를 유지해나가요.